El arahalense Juan García, autor de una investigación que ha descubierto una proteína clave en el desarrollo del párkinson

• Este hallazgo abre la puerta a nuevas posibilidades en el manejo, mitigación y tratamiento de la patología, ya que supone un gran paso para comprenderla.
  

Entre 120.000 y 150.000 mil personas en España padecen párkinson, una enfermedad neurodegenerativa y crónica asociada a síntomas motores (lentitud de movimientos, temblores, rigidez y desequilibrio) y a otras complicaciones, como el deterioro cognitivo, los trastornos mentales, los trastornos del sueño y el dolor y las alteraciones sensoriales.

Cada año, se diagnostican unos 10.000 nuevos casos a nivel nacional entre personas de más de 65 años, pero también en otras menores de 50. Por eso, es muy importante la labor desarrollada por los investigadores y científicos, especialmente, en el área de la salud.

Como, por ejemplo, la función desarrollada por el arahalense Juan García Revilla, autor del estudio que ha descubierto una proteína clave en el desarrollo de esta enfermedad.

Juan vive en Sevilla pero nació en Arahal hace 31 años. Sus padres y abuelos son de esta tierra, la cual visita con frecuencia para ver a sus familiares y disfrutar de la gastronomía y fiestas de la localidad. Es licenciado en Farmacia y doctorado por la Universidad de Sevilla. Finalizados los estudios, es investigador del grupo Envejecimiento Neuronal del Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBiS) y ha trabajado en varias líneas de investigación enfocadas a la inflamación que ocurre en el cerebro y su importancia en enfermedades neurodegenerativas: colaboró en una para probar un tratamiento sobre el cáncer cerebral (con buenos resultados en ratones), en otra sobre el alzheimer y, desde hace 8 años, se ha dedicado el el estudio sobre el párkinson. Este último,  ha estado dirigido por por los investigadores José Luis Venero (IBiS), Tomas Deierborg (Universidad de Lund) y Francesco A. Aprile (Imperial College London) y han estado implicados, además, compañeros del Instituto de Biomedicina de Sevilla

 

Según recoge la web de la Universidad de Sevilla (una de las entidades de las que depende este instituto) y tal como ha comentado el propio Juan en una entrevista en Medial TV, la investigación pone de manifiesto el papel de la proteína gal3 en la enfermedad de Párkinson, conocida por la muerte de las neuronas responsables de coordinar el movimiento. Esta proteína está implicada en otros procesos neurodegenerativos (como en el alzhéimer) y enfermedades metabólicas lo que amplía su relevancia en el campo de la investigación médica.

Mediante el estudio de cerebros de pacientes fallecidos con párkinson y ratones transgénicos sin la proteína gal3, se ha demostrado la asociación directa entre la presencia de gal3 y la formación de cuerpos de Lewy, que son acumulaciones tóxicas de proteínas que aparecen en las neuronas afectadas por el párkinson. Estos hallazgos son significativos ya que al someter a ratones transgénicos sin gal3 a un modelo de la enfermedad no desarrollaron síntomas motores ni experimentaron la pérdida de neuronas.

«Es importante destacar que estos ratones no desarrollaron ningún tipo de síntoma y mantuvieron sus neuronas aparentemente sanas, a pesar de acumular cuerpos de Lewy. Esto indica que al eliminar la gal3, logramos retrasar y ralentizar la progresión de la enfermedad«, enfatiza el arahalense,  Investigador del grupo Envejecimiento Neuronal del Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBiS). «Si pudiéramos trasladar estos resultados a nivel humano, sería un avance importante en el tratamiento del párkinson, dado que actualmente no existen terapias que puedan cambiar o retrasar la evolución de la enfermedad. Confiamos en que la relevancia de la gal3 en los seres humanos también sea alta, ya que esta proteína está ampliamente presente en los cerebros de los pacientes con párkinson», declara el investigador de Arahal en la web de la propia universidad hispalense.

Este descubrimiento abre nuevas perspectivas para el desarrollo de terapias dirigidas a la proteína gal3 y, por tanto, permite encarar nuevas posibilidades en el manejo, mitigación y tratamiento de la enfermedad.

El camino hacia un potencial tratamiento

“El modelo animal ha sido una grata sorpresa por la completa protección neuronal que observamos”, reafirma Juan García. Sin embargo, el desarrollo de un posible tratamiento es todavía largo. “Creemos que un tratamiento contra galectina-3 podría ser tremendamente útil para el tratamiento de la enfermedad. Si se replicaran los efectos en animales, tratamientos sintomáticos podrían ser efectivos durante más años y el paciente podría mantener una mejor calidad de vida”.

Sin embargo, explica el experto, aún falta mucho por conocer de la enfermedad de Párkinson: “Desconocemos las causas que inician el párkinson, pero nuestro descubrimiento ayuda a conocer algo más de la progresión de la patología y la relación entre los cuerpos de Lewy y la muerte de neuronas. A su vez, probamos que es posible desligar ambas cosas y que podemos proteger las neuronas durante la enfermedad”.

Según explica el investigador, ya existen fármacos dirigidos contra galectina-3 en otras enfermedades. “Nuestro estudio previo en la enfermedad de Alzheimer ha sido la base para un ensayo clínico contra la gal3 que, de momento, está siendo muy prometedor, aunque está en fases muy iniciales. Confiamos en que un ensayo similar podría tener un gran impacto en la enfermedad de Parkinson. Este estudio supone un gran paso en nuestra comprensión de la enfermedad, pero, por supuesto, aún queda mucho trabajo por hacer”, termina el experto.

El estudio ha sido financiado a nivel nacional por el Ministerio Español de Ciencia e Innovación y la Fundación americana Michael J. Fox The Michael J. Fox Foundation for Parkinson´s Research (actor de películas como «Regreso al futuro que sufre esta enfermedad).

En este sentido, el arahalanse manifiesta ha a Medial TV que espera que la situación de la ciencia mejore ya que «aún sigue habiendo mucha precariedad e inestabilidad en ella»: Yo he estado fuera trabajando y se ven diferencias en la financiación de unos países y otros. A nosotros nos valoran mucho fuera de nuestro país. Después de la pandemia ha habido más concienciación y espero que no se pierda y se mantenga».

Sobre el IBiS

El Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBiS) es un centro multidisciplinar cuyo objetivo es llevar a cabo investigación fundamental sobre las causas y mecanismos de las patologías más prevalentes en la población y el desarrollo de nuevos métodos de diagnóstico y tratamiento para las mismas. El IBiS lo forman 42 grupos consolidados y 42 grupos adscritos dirigidos por investigadores de la Universidad de Sevilla, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y los Hospitales Universitarios Virgen del Rocío, Virgen Macarena y Virgen de Valme organizados en torno a cinco áreas temáticas: Enfermedades Infecciosas y del Sistema Inmunitario, Neurociencias, Onco-hematología y Genética, Patología Cardiovascular, Respiratoria / Otras Patologías Sistémicas y Enfermedades Hepáticas, Digestivas e Inflamatorias.

El IBiS depende institucionalmente de la Consejería de Salud y Consumo de la Junta de Andalucía; el Servicio Andaluz de Salud (SAS); la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación; la Universidad de Sevilla y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Y está gestionado por la Fundación Pública para la Gestión de la Investigación en Salud de Sevilla (FISEVI).

Fuente: Universidad de Sevilla